Reptiles d'Ardéche

8200 espèces de reptiles peuplent la planète de nos jours. La France métropolitaine en héberge 35, dont 21 peuvent se rencontrer en Ardèche.  On trouve en France 8 couleuvres et 4 vipères.

Il y aurait en Ardèche,  une espèce de tortue, dix espèces de lézards et dix espèces de serpents.
Le département de l'Ardèche héberge la quasi-totalité des serpents français, dont toutes les variétés de couleuvres.

Comment faire la différence entre une vipère et une couleuvre ? 
Ne vous fiez pas à la couleur. La lumière peut modifier la couleur.

Un serpent de 90 cm est une couleuvre. Les différentes espèces de vipères n’excèdent que très rarement 65 cm. Comment mesurer rapidement celui qui est sous nos yeux ? Une chaussure de taille 45 mesure 30 cm de long...

Une vipère adulte est donc un peu plus longue que deux chaussures de taille 45 mises bout à bout et une couleuvre adulte est longue comme trois chaussures de la même taille....

Oui mais comment différencier une jeune vipère d'une jeune couleuvre ?

Un serpent qui s'enfuit rapidement est une couleuvre. Celui qui se déplace lentement est très probablement une vipère.

Une identification sans équivoque valable pour tous les spécimens : les vipères ont une pupille en forme de fente verticale et les couleuvres ont une pupille ronde. Mais ce n'est pas facile à déterminer si vous voyez le serpent de dos...

Dans tous les cas, si vous n’êtes pas sur de vous, laissez l'animal partir et fichez lui la paix. C'est le meilleur moyen de ne pas se faire mordre...

Les couleuvres.

"Couleuvre" est un nom vernaculaire ambigu désignant certains serpents généralement non venimeux, à la différence des vipères. Ce sont souvent des espèces diurnes.

Variétés françaises

1. Couleuvre à collier - Natrix natrix. 
2. Couleuvre à échelons - Elaphe scalaris.
3. Couleuvre d'Esculape - Elaphe longissima.
4. Couleuvre de Montpellier - Malpolon monspessulanus.
5. Couleuvre verte et jaune - Hierophis viridiflavus.
6. Couleuvre vipérine - Natrix maura.
7. Coronelle lisse - Coronella austriaca (Laurenti, 1768).
8. Coronelle girondine - Coronella girondica (Daudin, 1803).

Les vipéres (ou Viperinae).

Elles forment une sous-famille de serpents venimeux qui comprend approximativement 150 espèces. La vipère est vivipare. Les Viperinae sont l'une des trois sous-familles de la famille des Viperidae, avec les Azemiopinae et les Crotalinae (ou crotales). La vipère est présente dans presque toutes les régions du monde, sauf en Amérique du Nord et dans quelques îles.

Les vipères de France:

• La Vipère aspic Vipère aspic, Vipera aspis(Linnaeus, 1758). Décrite pour la première fois par Linné en 1758.  Aspis signifie 'bouclier' en grec.
• La Vipère péliade, Vipera berus (Linnaeus, 1758). Décrite pour la première fois par Linné en 1758.  Berus signifie 'vrai' en grec.
• La Vipère de Seoane, Vipera seoanei Lataste, 1879. Décrite pour la première fois par Lataste en 1879. Seoanei vient d'un certain M. Victor Lopez Seoane.
• La Vipère d'Orsini, Vipera ursinii (Bonaparte, 1835). Décrite pour la première fois par Bonaparte en 1835,. Ursinii, ce nom vient d'un certain M. Orsini qui a découvert l'espèce, Bonaparte a nommé cette espèce d'après lui.

On trouve en Ardèche :

6 couleuvres et 2 vipères.

1. Couleuvre à collier - Natrix natrix.
2. Couleuvre à échelons - Rhinechis scalaris. 
3. Couleuvre verte et jaune - Hierophis viridiflavus.
4. Coronelle lisse - Coronella austriaca (Laurenti, 1768).
5. Couleuvre Vipérine - Natrix maura.
6. Couleuvre de Montpellier - Malpolon monspessulanus.
7. Vipère aspic - Vipera aspis (Linné, 1758).
8. Vipère péliade -  Vipera berus.

Depuis le 19 novembre 2007, toutes les espèces de reptiles sont strictement protégées. Ce qui n'était pas le cas auparavant.

Documentation :

Législation :

• Arrêté du 19 novembre 2007 fixant les listes des amphibiens et des reptiles protégés sur l'ensemble du territoire et les modalités de leur protection.

Ouvrages :

• "Reptiles et amphibiens d'Ardèche" Jean-Paul Thomas (Auteur), Charles Faugier (Auteur), Gérard Issartel (Auteur), Lionel Jacob (Auteur),  Parc Naturel Régional des Monts d’Ardèche.   
• Vacher J.-P. and Geniez M. (coords.) 2010. "Les reptiles de France, Belgique, Luxembourg et Suisse. Biotope", Mèze et Muséum national dʼHistoire naturelle, Paris, 544 p.
• "Les serpents de France" de G. Naulleau, CNRS, 1984.  disponible en téléchargement.  Source : Société Herpétologique de France- Muséum national d'Histoire naturelle.

La Société Herpétologique de France a mis en ligne l'ouvrage "Les serpents de France", de G. NAULLEAU (CNRS). Il s'agit d'un guide qui constitue une référence indispensable pour tout herpétologue : présentation des espèces, éléments de biologie-écologie des reptiles, ... et un volet très intéressant sur les envenimations. Le document (attention, 16 Mo tout de même) est librement téléchargeable. De quoi se préparer pour de belles observations dès le retour des beaux jours. 

Sur le web :

• http://www.herpfrance.com/fr/
• Un document en pdf sur les reptiles de France avec des photos descriptives.
• http://inpn.mnhn.fr/zone/znieff/820030079/tab/sources
• http://www.planete-ardechoise.com//les-serpents-par-christian-donin
• http://fr.wikipedia.org/wiki/R%C3%A9serve_naturelle_nationale_des_Gorges_de_l'Ardèche
• http://www.parc-monts-ardeche.fr/v1/publications/detail